恒温动物有哪些特点？

显然，恒定的体温可以使得动物在一个环境很冷的情况下，保持活力。虽然变温类动物在低温下不改变体温可以生存，但其活动却明显减少，其至停止。例如鱼类，低温下很少活动，而鸟类或哺乳类动物则可以在低温下保持正常的活动，其原因就是因为它们能保持恒定的体温。

也许人人都知道，哺乳类动物的正常体温一般在37℃左右，相对于地球的环境温度来说，37℃是一个相对较高的温度设定。但为什么哺乳类动物的体温是37℃而不是47℃或者27℃?下面让我们来比较一下哺乳类动物在低温环境下和在高温环境下，调节体温的生理和行为的方法。

低温环境下体温的调节

在低温环境下，动物大致可以通过以下至少6种方祛避免机体温度下降：

寻找一个温暖的环境取暖，如小动物钻进洞穴里保温。增加毛发，人类常常穿戴更多的衣物御寒。皮毛动物竖起毛发的反应起到隔热作用。(在寒冷环境下留了这种反应，这就是遭遇寒冷时竖起身上的汗毛)。减少皮肤的血流，保护重要器官(例如大脑和心脏)恒温以维持其正常生理功能。增加活动，产生更多的热量。在不活动情况下，以寒颤产生更多的热量。踯缩身体或其它体碰撞拥抱来产生更多的热量，在寒冷环境下，人类似乎羞于如此，但其他哺乳类动物中这一行为十分常见，例如我们常常见到企鹅在冰天雪地里拥挤在一起。

高温环境下体温的调节

在高温环境下，动物则可能通过以下5种方法来避免机体温度进一步的升高：找—个低温的环境；减少活动，以减少能量的产生；减少毛发或脱去衣物；增加皮肤的血流，增加散热；出汗散热，无汗腺动物通过喘息散热；我们可以发现，哺乳动物有较多的方法加热机体，但降温的方法相对较少，因此将恒定体温设定在较高的温度，将有利于动物保持这个恒定的温度。物体所面临的最高温度(41℃)，而过分的低温需要更多的降温机制，这与生理不符。因此这个体温的设定值具有重要意。

另外，生物体设定体温恒定在较高的温度，使得肌肉收缩地更快，更不容易疲劳，也具有生理进化的意义。尽管有些生物会进化出某些高温下具有活性的蛋白质，但生物体内的多数蛋白质或者生物酶在40-41℃下会失活。在保证蛋白质活性的基础上．生物体温设定值会尽量高，以保证肌肉的快速持续的收缩运动，但不可能超过环境的高温值或者导致蛋白质失活的温度。可能因为飞行需要持久的肌肉运动，鸟类体温设定位稍高于哺乳类动物的体温设定值。