世界氧气总量？

每天，地球上不论是人还是动物，都在吸收氧气，呼出二氧化碳。就拿一个成年人来说，每天大约要呼出400升的二氧化碳。

长此以往，氧气岂不会被用光，世界岂不会成了二氧化碳的世界？在1898年，英国物理学家凯尔文十分忧虑地说：“随着工业的发达与人口的增多，500年以后，地球上所有的氧气将被用光，人类将趋于灭亡！”

这真是杞人忧天！因为凯尔文只是看到问题的一个方面——消耗氧气、生成二氧化碳的一面，却没有看到问题的另一个方面——生成氧气、消耗二氧化碳的方面。

瑞士的科学家谢尼伯曾经做过这样一个实验：他采集了一些植物的绿叶，浸在水里，放到阳光底下。很快的，叶子不断地吐出一个个小气泡，谢尼伯用一只试管收集了这些气体。这些气体是什么呢？当谢尼伯把一块点着火的木条扔进试管时，木条猛烈地燃烧，射出耀眼的光芒——这就是氧气，因为氧气能够帮助燃烧。

接着，谢尼伯又望水里通进二氧化碳。他发现，通进去的二氧化碳越多，那么绿叶排出的氧气也就越多。谢尼伯得出了这样的结论：在阳光的作用下，植物靠着二氧化碳营养，而排出氧气。

原来，地球上那浩瀚的林海、宽广的草原和成片的庄稼中，隐藏着这样一个秘密：在阳光底下，植物的绿叶会吸收空气中的二氧化碳，与从根部运来的水分、养料化合变成淀粉、葡萄糖等，同时放出氧气，这叫做“光合作用”。据计算，3棵大桉树每天所吸收的二氧化碳，约等于1个人每天所吐出的二氧化碳。每年，全世界的绿色植物，从空气中大约要吸收几百亿吨的二氧化碳，并产生相应体积的氧气！

所以，世界永远不会成为二氧化碳的世界。据测定，几百年以来，大气中的二氧化碳的含量只不过是略有增加。不过，话又得说回来，如果我们不重视环境保护，随意毁灭森林，使大气中的二氧化碳量增加超过一定限度，那就会给人类带来巨大灾害。这是我们应当努力加以防止的。